La contaminación plástica en los océanos y otros cuerpos de agua continúa creciendo considerablemente y podría más que duplicarse para 2030, según una evaluación publicada el jueves por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).El informe destaca las terribles consecuencias para la salud, la economía, la biodiversidad y el clima.También dice que una reducción drástica del plástico innecesario, evitable y problemático es crucial para abordar la crisis global de contaminación en general.Para ayudar a reducir los desechos plásticos a la escala necesaria, propone una transición acelerada de los combustibles fósiles a las energías renovables, la eliminación de los subsidios y un cambio hacia enfoques más circulares hacia la reducción.Titulado De la contaminación a la solución: una evaluación global de la basura marina y la contaminación plástica, el informe muestra que existe una amenaza creciente, en todos los ecosistemas, desde la fuente hasta el mar.Nuestros océanos están llenos de plástico.Una nueva evaluación de @UNEP proporciona un caso científico sólido para la urgencia de actuar y para la acción colectiva para proteger y restaurar nuestros océanos desde la fuente hasta el mar.#MaresLimpioshttps://t.co/97DMOZD3Ee pic.twitter.com/3xjthnsTh2Pero también muestra que existe el conocimiento para revertir la creciente crisis, siempre que exista la voluntad política y se tomen medidas urgentes.El documento se publica 10 días antes del inicio de la crucial Conferencia Climática de la ONU, COP26, y enfatiza que los plásticos también son un problema climático.Por ejemplo, en 2015, las emisiones de gases de efecto invernadero de los plásticos fueron de 1,7 gigatoneladas de CO2 equivalente;para 2050, se prevé que aumenten a aproximadamente 6,5 gigatoneladas.Ese número representa el 15 por ciento de todo el presupuesto mundial de carbono: la cantidad de gases de efecto invernadero que se pueden emitir, manteniendo el calentamiento dentro de los objetivos del Acuerdo de París.Al abordar las soluciones al problema, los autores vierten agua fría sobre las posibilidades de reciclar para salir de la crisis de contaminación plástica.También advierten contra las alternativas dañinas, como los plásticos biodegradables o de base biológica, que actualmente representan una amenaza similar a los plásticos convencionales.El informe analiza las fallas críticas del mercado, como el bajo precio de las materias primas de combustibles fósiles vírgenes (cualquier material biológico renovable que pueda usarse directamente como combustible) en comparación con los materiales reciclados, los esfuerzos desarticulados en la gestión informal y formal de desechos plásticos y la falta de de consenso sobre soluciones globales.En cambio, la evaluación exige la reducción inmediata de la producción y el consumo de plástico y fomenta una transformación en toda la cadena de valor.También solicita inversiones en sistemas de monitoreo mucho más robustos y efectivos para identificar las fuentes, la escala y el destino del plástico.En última instancia, es necesario un cambio a enfoques circulares y más alternativas.Para la Directora Ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, esta evaluación “proporciona el argumento científico más sólido hasta la fecha sobre la urgencia de actuar y de una acción colectiva para proteger y restaurar nuestros océanos, desde el origen hasta el mar”.Dijo que una de las principales preocupaciones es lo que sucede con los productos de descomposición, como los microplásticos y los aditivos químicos, que se sabe que son tóxicos y peligrosos para la salud humana y la vida silvestre y los ecosistemas.“La velocidad a la que la contaminación por plásticos en los océanos está captando la atención del público es alentadora.Es vital que aprovechemos este impulso para centrarnos en las oportunidades de un océano limpio, saludable y resistente”, argumentó la Sra. Andersen.Actualmente, el plástico representa el 85 por ciento de toda la basura marina.Para 2040, casi se triplicará, agregando de 23 a 37 millones de toneladas métricas de desechos al océano por año.Esto significa unos 50 kg de plástico por metro de costa.Debido a esto, toda la vida marina, desde plancton y mariscos;a aves, tortugas y mamíferos;se enfrenta al grave riesgo de intoxicación, alteración del comportamiento, inanición y asfixia.El cuerpo humano es igualmente vulnerable.Los plásticos se ingieren a través de mariscos, bebidas e incluso la sal común.También penetran en la piel y se inhalan cuando están suspendidos en el aire.En las fuentes de agua, este tipo de contaminación puede causar cambios hormonales, trastornos del desarrollo, anomalías reproductivas e incluso cáncer.Según el informe, también hay consecuencias significativas para la economía mundial.A nivel mundial, al contabilizar los impactos en el turismo, la pesca y la acuicultura, junto con el precio de proyectos como la limpieza, se estimó que los costos oscilaron entre 6 000 y 19 000 millones de dólares por año durante 2018.Para 2040, podría haber un riesgo financiero anual de $100 mil millones para las empresas si los gobiernos les exigen que cubran los costos de gestión de desechos.También puede dar lugar a un aumento de la eliminación ilegal de residuos a nivel nacional e internacional.El informe informará las discusiones en la Asamblea de la ONU para el Medio Ambiente en 2022, donde los países se reunirán para decidir el camino a seguir para una mayor cooperación global.La ONU apoya un proyecto liderado por la comunidad para gestionar unas 28.000 toneladas de desechos plásticos y evitar que 5.000 toneladas terminen en el océano en una de las atracciones turísticas más populares de Vietnam.